Fuente de al imagen: Ambientum
El Centro Nacional de Datos de Hielo y Nieve de Estados Unidos ha publicado un comunicado en el que señala que el hielo marino de la Antártida ha caído a 1,91 millones de kilómetros cuadrados esta semana, la extensión más baja desde que comenzaron los registros en 1979. El mínimo histórico anterior se había establecido justo el año pasado, cuando el área de hielo que flota en el Océano Antártico cayó por debajo de los dos millones de kilómetros cuadrados por primera vez.
Aunque es cierto que el derretimiento del hielo marino no tiene un impacto perceptible en los niveles del mar, ya que el hielo se encuentra en el agua del océano, es importante destacar que el hielo marino rodea las enormes plataformas de hielo de la Antártida. Estas plataformas son extensiones de los glaciares de agua dulce y, si continúan derritiéndose a medida que aumentan las temperaturas globales, ello representará una amenaza catastrófica para el aumento del nivel del mar durante siglos. Además, este proceso podría tener un efecto dominó y desestabilizar a los glaciares cercanos en el mar de Amundsen, lo que a su vez resultaría en una subida global del nivel del mar de hasta 3 metros a lo largo de varios miles de años.
El derretimiento del hielo marino no solo es problemático porque contribuye al aumento de los niveles del mar, sino también porque acelera el calentamiento global. Cuando el hielo marino blanco se derrite, que normalmente refleja hasta el 90% de la energía solar de vuelta al espacio, es reemplazado por un mar oscuro y sin congelar. En consecuencia, el agua absorbe una gran cantidad del calor del Sol, lo que puede contribuir aún más al calentamiento global, produciendo un bucle de retroalimentación.
Fuente: National Geographic
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